ناسا و اسپیس‌اکس برنامه نابودی ایستگاه فضایی بین‌المللی را فاش کردند
ایستگاه فضایی بین‌المللی در بیست و سه سال گذشته می‌زبان صدها فضانورد بوده است، اما اکنون به روز‌های پایانی عمر خود نزدیک شده است. ناسا پیش‌تر اعلام کرده بود که هشت‌صد و چهل و سه می‌لیون دلار به شرکت اسپیس‌اکس پرداخت می‌کند تا این ایستگاه را از کار بیندازد و اکنون این دو سازمان جزئیات جدیدی از برنامه خود برای نابودی ایستگاه منتشر کرده‌اند.
بر اساس این برنامه، اسپیس‌اکس یک فضاپیما دراگون بسیار بزرگ‌تر می‌سازد که قادر است ایستگاه فضایی را از مدار به سمت زمین بکشد تا این سازه عظیم با سقوطی آتشین در یک نقطه اقیانوسی دور از دسترس نابود شود. پیش‌بینی می‌شود این برنامه در سال ۲۰۳۱ اجرا گردد.
فضاپیما‌های دراگون اسپیس‌اکس در حال حاضر فضانوردان و محموله‌ها را بین زمین و ایستگاه فضایی جابه‌جا می‌کنند، اما این فضاپیما‌ها و محموله‌هایشان در مقایسه با ایستگاه فضایی که جرمی بیش از چهارصد تن دارد، بسیار سبک هستند. به همین دلیل اسپیس‌اکس برای نابودی ایستگاه فضایی یک فضاپیما دراگون سنگین‌تر می‌سازد.
برنامه اسپیس‌اکس برای نابودی ایستگاه فضایی
اسپیس‌اکس قصد دارد بدنه فضاپیما باربری دراگون فعلی را با یک بدنه بزرگ‌تر تقویت کند و آن را با چهل و شش موتور دراکو مجهز نماید. برای مقایسه باید گفت که کپسول‌های دراگون کنونی تنها شانزده موتور دارند.
این فضاپیما که اسپیس‌اکس آن را وسیله خروج از مدار می‌نامد، دو برابر دراگون‌های معمولی طول دارد تا بتواند شش برابر سوخت بیش‌تر حمل کند و چهار برابر نیرو تولید نماید. اسپیس‌اکس در یک پست در شبکه اکس اعلام کرده که خروج از مدار ایستگاه فضایی دقیق و کنترل‌شده خواهد بود.
سارا واکر، رئیس مدیریت مأموریت‌های دراگون در اسپیس‌اکس، در کنفرانس خبری ناسا گفت که پیچیده‌ترین بخش مأموریت، آتش نهایی است که ایستگاه فضایی را به سمت مقصد نهایی خود خواهد راند.
واکر در کنفرانس خبری روز چهارشنبه بیان کرد این آتش باید به اندازه‌ای قوی باشد که کل ایستگاه فضایی را به حرکت درآورد، و هم‌زمان در برابر گشتاور‌ها و نیرو‌های ناشی از درگ اتمسفر بر ایستگاه مقاومت کند تا اطمینان حاصل شود که در نهایت در موقعیت تعیین‌شده نابود می‌گردد.
مقصد نهایی ایستگاه فضایی بین‌المللی نقطه‌ای دور از دسترس در یک اقیانوس همانند اقیانوس آرام خواهد بود، اما ناسا تا به امروز موقعیت دقیقی را انتخاب نکرده است. ناسا می‌خواهد اطمینان حاصل کند که وقتی این سازه فضایی با ابعاد یک زمین فوتبال به زمین سقوط می‌کند، به هیچ نقطه‌ای جز اقیانوس آزاد برخورد نکند.
نقطه عطف کاوش‌های فضایی
برنامه نابودی ایستگاه فضایی یک نقطه عطف در سفر‌های فضایی محسوب می‌شود. واکر نیز اظهار داشت که اسپیس‌اکس از انجام این مأموریت مفتخر خواهد بود.
در سال ۲۰۱۲، دراگون اولین وسیله خصوصی بود که به ایستگاه فضایی متصل شد. اکنون اگر همه چیز مطابق برنامه پیش برود، دراگون تبدیل به آخرین وسیله‌ای می‌شود که به ایستگاه فضایی متصل خواهد شد.
ناسا در ابتدا می‌خواست این مأموریت را با فضاپیما روسی ترقی انجام دهد، اما به گفته دانا ویگل، مدیر برنامه ایستگاه فضایی بین‌المللی، فضاپیما روسی برای چنین مأموریتی به اندازه کافی بزرگ نیست.
ناسا و همتای روسی خود، روس‌کاسموس، تا سال ۲۰۳۰ از ایستگاه فضایی بین‌المللی بهره‌برداری خواهند کرد. این دو سازمان سپس راه خود را جدا می‌کنند و سراغ ایستگاه‌های فضایی جدید می‌روند. ناسا امیدوار است که در آینده به یکی از مشتریان ایستگاه‌های فضایی خصوصی تبدیل شود.