آلودگی هوا رشد مغز کودکان را تحت تأثیر قرار می‌دهد، بر اساس بررسی ۴۰ مطالعه
به گزارش تاشکن، یک تیم تحقیق بین‌المللی با بررسی ۴۰ مطالعه علمی به این نتیجه رسیده که تعرض کودکان به آلودگی هوا می‌تواند ساختار و عملکرد مغز آن‌ها را تغییر دهد. کاملیا هوستینار، استادیار روان‌شناسی در دانشگاه کالیفرنیا و نویسنده اصلی این تحقیق، بیان کرده که تفاوت‌های قابل‌توجه‌ی در پیامد‌های مغزی بین کودکان در معرض سطوح بالا و پایین آلودگی وجود دارد.
اکثریت مطالعات مورد بازبینی نشان داده‌اند که آلودگی هوای بیرون با تغییرات در مقدار ماده سفید مغز کودکان مرتبط است. این تفاوت‌ها بر توانایی‌های تفکر تأثیر می‌گذارند و حتی می‌توانند نشانگر‌های اولیه بیماری آلزایمر محسوب شوند. محققان تأکید کرده‌اند که از آنجا که مغز کودکان در حال رشد است، آلودگی هوا خطرات منحصر‌به‌فردی برای این گروه سنی ایجاد می‌کند.
بر اساس یافته‌ها، کودکان بر اساس وزن بدن، آلاینده‌های بیش‌تری را در مقایسه با بزرگسالان جذب می‌کنند. تحقیقات بازبینی‌شده شامل داده‌هایی از ایالات متحده، مکزیک، اروپا، آسیا و استرالیا بوده و سطوح آلودگی با پیامد‌های مغزی در بازه سنی از تولد تا ۱۸ سالگی مقایسه شده است. برخی مطالعات بر تغییرات شیمیایی در بدن تمرکز داشته‌اند که بر کارکرد مغز تأثیر می‌گذارند، در حالی که دیگران به بررسی تومور‌های مغز و سیستم عصبی مرکزی پرداخته‌اند.
هر مطالعه معیار‌های کیفیت هوا را بر پایه محله یا آدرس سکونتی کودکان ارزیابی کرده و تفاوت‌های مغزی در مناطق پرآلوده با مناطق دارای استاندارد‌های کیفیت هوای محلی را مقایسه کرده است. تحقیقات انجام‌شده در مکزیکوسیتی تفاوت‌های چشمگیر در ساختار مغز کودکان مناطق پرآلوده در مقایسه با مناطق کم‌آلوده را آشکار کرده است. منابع آلودگی شامل دود آتش‌سوزی‌های جنگلی، نیروگاه‌های زغال‌سنگ و سایر موانع آلاینده بوده است.