خوشه ستاره‌ای NGC 7789 که در بین میدان‌های ستاره‌ای غنی کهکشان راه شیری یافت می‌شود، در فاصله ۸۰۰۰ سال نوری از ما به سمت صورت فلکی کاسیوپیا قرار دارد. این خوشه را در اواخر قرن هجدهم، «کارولین لوکرتیا هرشل» در اعماق آسمان کشف کرد که به رز کارولینا نیز معروف است.

در عکس روز ناسا چه می‌بینیم؟

ظاهر بصری کارولینا در تلسکوپ‌های کوچک، که توسط مجموعه پیچیده‌ای از ستارگان و حفره‌های خوشه تشکیل شده‌اند، حاکی از وجود گلبرگ‌های گل رز درهم پیچیده‌ است.

تخمین زده می‌شود که عمر خوشه ستارگان به ۱.۶ میلیارد سال برسد. همه ستارگان در این خوشه کهکشانی به گمان زیادً هم‌زمان متولد شده‌اند. اما ستارگان درخشان‌تر و پرجرم‌تر، سوخت هیدروژن را در هسته خود با شدت بیشتری همه کرده‌اند.

این ستارگان از ستارگان دنباله مهم‌، همانند خورشید به غول قرمز بزرگ که تکامل یافته‌اند که در این عکس با رنگ زرد نشان داده‌ شده‌اند.

با منفعت گیری از رنگ و درخشندگی اندازه‌گیری‌شده، ستاره‌شناسان می‌توانند جرم و به این علت سن ستارگان خوشه‌ را که تازه اغاز به خاموش شدن از دنباله مهم و تبدیل شدن به غول‌های قرمز کرده‌اند، تخمین بزنند.

رز کارولینا با وسعت بیشتر از ۵۰ سال نوری، نزدیک به نیم درجه (اندازه زاویه‌ای ماه) نزدیک مرکز عکس تلسکوپی آشکار است.