کهکشان مارپیچی بزرگ، درخشان و زیبای M83 در فاصله ۱۲ میلیون سال نوری از ما، نزدیک نوک جنوب شرقی صورت فلکی طویل «هیدرا» قرار دارد. M83 با وسعت نزدیک به ۴۰,۰۰۰ سال نوری به‌علت بازوهای مارپیچی برجسته‌اش به‌گفتن چرخ‌سنج جنوبی شناخته می‌شود.

اما انبوهی از مناطق راه اندازی ستاره متمایل به قرمز که در نزدیکی لبه‌های خطوط غباری و ضخیم بازوها یافت خواهد شد، علت یکی دیگر از نام‌های معروف M83، یعنی «کهکشان هزار یاقوت» می باشند.

در عکس روز ناسا چه می‌بینیم؟

این عکس دیجیتال تلسکوپی و تازه، هاله کم‌نور و گسترده کهکشان را نیز ثبت می‌کند. در سمت پایین قاب کیهانی، یک جریان جزرومدی ستاره‌ای قرار دارد که به‌علت اختلاف گرانشی عظیم M83 کشیده شده است.

«دیوید مالین» و «برایان هدلی»، اخترشناسان اواسط دهه ۱۹۹۰، با تحکیم صفحات عکاسی، این جریان ستاره گریزان را اشکار کردند.