مورنینگ پست: “Iran seek first final in 48 years”

مورنینگ پست چین با اشاره به صعود ملی‌پوشان به نیمه نهایی جام ملت‌های آسیا نوشت: زمان طلایی برای قهرمانی ایران در جام ملت‌های آسیا فراهم شده است تا سپس از ۴۸ سال جام قهرمانی را به دست بیاورد. به همین خاطر امیر قلعه‌نویی سرمربی تیم ملی ایران به بازیکنانش او گفت که برد تاریخی در مرحله یک چهارم نهایی روبه رو ژاپن را فراموش کنند و با کسب پیروزی برابر میزبان و دفاع کننده گفتن قهرمانی، برای اولین بار از سال ۱۹۷۶ به فینال جام ملت‌های آسیا صعود کنند.

ایران در بین سال‌های ۱۹۶۸ تا ۱۹۷۶ هت‌تریک کرد و سه بار پیاپی قهرمان جام ملت‌های آسیا شد اما از آن بعد دیگر به فینال هم نرسیده است. ربع قرن پیش، وقتی که فوتبال آنها در اوج قرار داشت و ستارگانی چون علی دایی، کریم باقری و مهدی مهدوی‌کیا در اروپا بازی می‌کردند، بزرگ‌ترین پیروزیشان در جام ملت‌ها، کسب مقام سوم (سال‌های ۱۹۹۶ و ۲۰۰۴) می بود.

حذف تیم‌های بزرگی چون کره‌جنوبی، استرالیا، ژاپن و عربستان بدان معناست که تیم ملی ایران زمان طلایی برای کسب قهرمانی در جام ملت‌ها دارد.

ساکرنت: Asian Cup is ‘last dance’ for veteran players

ساکرنت نیز با اشاره به بالا رفتن سن برخی از بازیکنان تیم ملی ایران نوشت: این دوره از رقابت‌ها «آواز قوی» (آخرین زمان) بازیکنان باتجربه تیم ملی ایران است. ایران با وجود بازیکنانی چون علیرضا جهانبخش از فاینورد، سامان قدوس از برنتفورد، مهدی طارمی از پورتو و سردار آزمون از رم و این چنین بازیکنان قوی داخلی از سپاهان، پرسپولیس و استقلال، یکی از باتجربه‌ترین تیم‌ها است. ۱۱ نفر از فهرست ۲۶ نفره تیم ملی ایران بیشتر از ۵۰ بازی ملی دارند و تنها ۴ بازیکن ۱۰ بازی ملی یا کمتر دارند.

ایران یکی از باتجربه‌ترین تیم‌های این مسابقات است. محمد محبی ۲۵ ساله که گل تساوی روبه رو ژاپن را به ثمر رساند، جوان‌ترین بازیکن ترکیب مهم ایران و یکی از چهار بازیکنی می بود که قبل از اغاز جام ملت‌ها کمتر از ۱۰ بازی ملی داشتند.

دیروز سه‌شنبه در اولین دیدار نیمه نهایی جام ملت‌های آسیا،  تیم ملی فوتبال اردن با برتری برابر کره‌ جنوبی توانست برای نخستین بار به فینال جام ملت‌های آسیا راه یابد.